Некоторые исследователи склонны считать, что рождественская елка служит напоминанием о райском дереве. А потому все елочные украшения символизируют его плоды. В Библии нет прямых упоминаний о рождественской елке, однако некоторые отрывки, например Псалом 1:3 и Откровение 22:2, можно связать с ней как символом жизни, роста и вечного благословения.
Также распространено мнение, что обычай ставить и наряжать ель — это отголосок древнего праздника Йоль, который отмечали в день зимнего солнцестояния. Его символами служило священное дубовое или ясеневое полено, которое сначала наряжали, а после торжественно сжигали. Кроме того, было принято украшать дома снаружи и внутри — для этого использовали остролист, падуб, плющ. Обязательно плели корзинки из пшеничных стеблей и ветвей вечнозеленых растений, в которые затем складывали подарки: гвоздику и яблоки.
Если же обратиться к историческим сведениям, то доподлинно узнать дату появления рождественской елки невозможно. Информация о ней как о символе христианского Рождества встречается в рассказе о святом Бонифации. В VI веке апостол, пытаясь просветить язычников, срубил посвященный богу грома Тору дуб, чем хотел продемонстрировать бессилие языческих божеств. Однако падая, он повалил вокруг все остальные деревья, кроме ели.
«Видишь, дуб сломал все деревья, кроме ёлки? Это Божие Знамение. Она вечнозелёная, как и вера Христова. Сегодня день рождения Господа Исуса Христа. Пусть у каждого из вас будет в доме в эти дни ёлочка, прикрепляйте на неё всякие украшения и кладите под неё подарки друг для друга».
Кроме того, в сказании упоминается момент, где святой Бонифаций подводит друидов к уцелевшей ёлке и говорит:
«Раз уж вы так любите деревья, пускай эта ель станет для вас символом новой истиной веры — христианства».
Нередко появление рождественской елки связывают с именем Мартина Лютера. Так, в 1513 году во время вечерней прогулки перед Рождеством реформатор был настолько очарован красотой зимнего леса, что срубил одно из деревьев и принес домой. Им оказалась ель, которая сразу же заменила собой ранее используемое деревянное сооружение в форме пирамиды, на которое клали подарки. В некоторых домах ее могли подвесить макушкой вниз, что олицетворяло собой спущенную с небес лестницу. А кто-то украшал столько елочек, сколько гостей и членов семьи должны были получить подарки.
Постепенно елка появилась во всех странах Европы. Повсеместно устанавливать ее начали в конце XVII века. В Америке она появилась благодаря германским поселенцам, а в Грецию, Болгарию, Албанию была завезена только после Второй мировой войны. Традиция затронула и мусульманские страны, а в России же была введена при Петре I.
В 1699 году Петр I издал специальный указ, которым вводил юлианский календарь и переносил встречу Нового года с 1 сентября на 1 января. В нем же было множество предписаний, как именно нужно отмечать праздник — зажигать огни, пускать ракеты и украсить столицу хвоей:
«По большим улицам, у нарочитых домов, пред воротами поставить некоторые украшения от древ и ветвей сосновых, еловых и мозжевелевых против образцов, каковы сделаны на Гостином Дворе». А «людям скудным» предлагалось «каждому хотя по древцу или ветве на вороты или над храминою своей поставить … а стоять тому украшению января в первый день».
В России это и стало началом обычая устанавливать ёлку на новогодних праздниках.
Но по-настоящему рождественская елка прижилась только в середине ХIX века благодаря стараниям монархов. Впервые она была поставлена в императорском дворце в 1817 году по приказу великой княгини, будущей супруги Николая I — Александры Федоровны. Такое нововведение быстро переняла знать. Из украшений на ели были только свечи, которые зажигали в сочельник и на Рождество, а рядом располагали столик, где складывали подарки.
Публичная рождественская елка же была установлена в 1852 году в павильоне Екатерингофского вокзала. Крупная, буквально под потолок, и украшенная цветной бумагой. И теперь ели устанавливались в театрах, офицерских и дворянских клубах. Это же стало и толчком для появления елочных базаров, производства стеклянных шаров, объемных фигур из картона, съедобных сахарных украшений, хлопушек, бенгальских огней, золотого и серебряного дождика.
Сегодня рождественская елка продолжает украшать собой дома и общественные помещения, остается любимицей детей и взрослых, создает новогоднее настроение и праздничную атмосферу. А способов нарядить ее так много, что каждый может найти для себя подходящий вариант: от стиля бохо и сканди до романтической россыпи цветов и обилия бантов. Главное — подобрать красивое и качественное дерево, и сделать это можно в каталоге elka.bio. У нас вы найдете лучшее, что есть в мире. Ели премиального качества — срезанные и в горшках — станут главным источником радости в вашем доме в канун новогодних праздников.